Martin Luther King Jr.

Martin Luther King Jr.
(Atlanta, 15/01/1929 - Memphis, 4/04/1968)

Pastor batista e líder do movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos, Martin Luther King iniciou seu ativismo político quando foi escolhido pela comunidade negra da cidade de Montegomery (Alabama) para defender a causa de Rosa Parks, vítima de discriminação num ônibus em que viajava, na tarde de 1 de dezembro de 1955. King era um excelente orador, culto e admirador da resistência pacífica pregada por Gandhi. Promoveu, então, um boicote entre a população negra contra as empresas de ônibus do lugar, mostrando mais uma vez a força de uma organização inteligente ante o arbítrio. O protesto obteve sucesso, terminado com a segregação racial nos coletivos urbanos, depois de um processo jurídico que durou um ano. Em 1957, fundou a Southern Christian Leadership Conference (SCLC- Conferência da Liderança Cristã do Sul), através da qual organizou uma ampla campanha por direitos civis, promovendo sermões e passeatas pacíficas, por várias cidades norte-americanas. Em 1963, 250 mil negros e brancos caminharam sobre Washington até o Memorial de Lincoln, onde Dr King pronunciou seu famoso sermão Eu Tenho Um Sonho. No ano seguinte conquistou o Prêmio Nobel da Paz. Martin Luther King englobou em seu movimento não apenas temas exclusivos dos negros, mas também dos pobres e a resistência crítica à Guerra do Vietnã. Dr King foi assassinado em Memphis (Tennessee) no momento em que preparava mais uma Marcha dos Pobres para Washington.

"Uma verdadeira revolução de valores tomará o mundo ordenando e dizendo da guerra: 'Essa maneira de acertar diferenças não é justa'. Esse negócio de queimar seres humanos com napalm, de encher os lares de nossa nação com órfãos e viúvas, de injetar a droga venenosa do ódio nas veias de pessoas normalmente humanas, de enviar homens caseiros para campos de batalhas escuros e sangrentos, fisicamente prejudicados e psicologicamente desarranjados, não pode ser reconciliado com consciência, justiça e amor. Uma nação que continua anos e anos a gastar mais dinheiro na defesa militar que em programas sociais está se aproximando da morte espiritual. (...) América, a mais rica e poderosa nação do mundo, pode levar ao caminho dessa revolução de valores. Não há nada, exceto um trágico desejo de morte, a nos impedir de reordenar nossas prioridades assim para que o propósito da paz tenha precedência sobre o propósito da guerra. Não há nada que nos impeça de moldar um recalcitrante status quo até que nós o tenhamos transformado em uma irmandade" (M.L.KING JR, Além do Vietnã).